Использование озер в хозяйственных целях весьма разнообразно и связано с типом самого водоема. Здесь нужно отметить использование их:
1) для рыболовства;
2) в целях добычи солей;
3) как водных путей;
4) как источников водоснабжения;
5) как энергетических резервуаров для гидроустановок;
6) в целях добычи сапропелей;
7) в медицинских целях (использование лечебных свойств некоторых озерных и лов - «грязей» ) и др.
Для рациональной эксплуатации озер необходимо их комплексное исследование, выясняющее все важнейшие стороны природы озера в их взаимосвязи, так как только такое исследование может обеспечить отсутствие нежелательных последствий нашего вмешательства в режим озера (истощения его рыбных или солевых запасов, загрязнения и т. п.) .
В последнее время, в озерах разводят не только рыбу, но и различные водоросли, и другие организмы, которые потом используются в кулинарии, фармакологии, и в других областях народного хозяйства.
Кроме того, озера, как правило, это отличные зоны для отдыха и оздоровления людей.
И эти свойства озер, все больше и больше эксплуатируются человеком.
В последнее время, получила широкое распространение, практика использования речного и озерного придонного ила, в качестве удобрений на полях, и в сельском хозяйстве в целом.
Представьте себе, питательность, ила, в котором веками перегнивали, различные останки животных и растений.
Такое удобрение, являясь бесплатным, а главное естественным, даст фору большинству химических аналогов.
Используя озеро тем или иным способом, человек прямо или косвенно изменяет его - повышает уровень, спускает в него сточные воды, чем способствует эвтрофированию, извлекает соли, азот (в виде рыбы) и т. д. Изменения эти могут доходить до полного уничтожения озера, спуска его. О другой стороны, человек сам создает новые озера там. где они ему нужны как водохранилища, например озеро-пруд в Магнитогорске, на Днепрогэсе (площадью свыше 120 кв. км) , на р. Волге у села Иваньково (так называемое «Московское море») .