Леса играют важнейшую роль в нормальном функционировании природных экосистем.
Они поглощают атмосферные загрязнения антропогенного происхождения, защищают почву от эрозии, регулируют нормальный сток поверхностных вод, препятствуют снижению уровня грунтовых вод и заиливанию рек, каналов и водохранилищ. Леса являются "легкими планеты"