Толстой: у главного героя было счастливое детство, гувернёр, он мог учиться, семья была богатая, родители были живы, могли его поддерживать. Горький: у мальчика было тяжёлое детство, так как умер отец, а затем и мать, была одна бабушка, он познал жестокость жизни...
А когда бабушка умерла, закончилось и детство героя - он пошел «в люди». Таким образом, детство в произведениях Толстого, Горького изображается как важнейшая пора жизни каждого человека.