Командорские острова – четыре крупных и десяток мелких островов в Беренговом море, с единственным населенным пунктом, где проживает всего чуть более 600 человек. Являются потенциально привлекательными для туризма.К востоку от Камчатки, на удалении в 200 км. от материка находится красивое место, названное Командорскими островами, в честь первооткрывателя Витуса Беринга. Командор Беринг впервые посетил их в 1741 г. Великий мореплаватель умер в этом же году на островах, названных в его честь. Его корабль был выброшен на берег, и 29 человек погибли во время вынужденной зимовки, в том числе и Витус Беринг, которому было 60 лет. Оставшиеся члены той экспедиции смогли выжить и летом 1742 г. прибыли на материк на шлюпке, построенной из обломков командорского корабля «Святой Петр».Моряки, оставшиеся без средств к существованию, сильно страдали цингой. Большая часть экипажа погибла из-за этой болезни. Стоит отдать должное немецкому естествоиспытателю Георгу Вильгельму Стеллеру, находившемуся в команде командора. Он заставлял моряков употреблять в пищу водоросли, которые восстанавливали в организме острую нехватку витамина C, что позволило выжить половине команды.Не последнюю очередь в выживании сыграло открытие нового животного из отряда сирен – морской коровы Стеллера, родственница современных дюгоней. Это животное, вырастающее до 10 метров в длину и веса 4 тонн, обладала большим запасом мяса и жира. Добыча одного такого крупного животного позволяло морякам нормально питаться несколько недель.
Ирония в том, что стеллерова корова, которая помогла выжить первопроходцам, в последствие была полностью уничтожена человеком. Это медлительное животное просто не могло скрыться от человека, который стал охотиться на нее из-за большого объема жира и мяса. За четверть века он полностью уничтожил корову Стеллера. Сейчас в руках человека имеется только небольшой кусок ткани животного, по которому возможно когда-нибудь и удастся клонировать ни в чем не повинного млекопитающего.
Командорские острова состоят из 4 основных крупных островов. В первую очередь это два самых больших – Беринг и островМедный. Более мелкие – о. Топорков и о. Арий камень. Принято считать, что эти 4 острова и образуют Командорские острова, хотя недалеко от Беринга и Медного есть несколько безымянных скал, выступающих над водой. Но они в расчет не идут, поскольку представляют собой абсолютно безжизненные камни. Например, Арий камень – высокий скалистый остров, имеющий километровый диаметр. Он облюбован множеством птиц, гнездящихся на его уступах. Так же выглядит и Топорков – невысокая скала, где по подсчетам орнитологов нашли свой дом около 50 тыс. птиц – бакланы, чайки, топорки.Остров Беринг – самый крупный среди Командорских островов. На нем находится единственный жилой поселок –Никольское. В 20 в. на командорских островах было несколько поселений, в том числе и на о. Медный. Но в настоящее время остался только один поселок. Население в Никольском сокращается. Последняя перепись населения в 2010 г. показала, что на островах осталось 613 человек, а 20 лет назад численность превышала 1 300 человек. В Никольском в соновном живут алеуты, которые и основали поселок, приплыв сюда с острова Атту, находящийся сейчас под юрисдикцией США.Второй по величине остров Медный находится восточнее Беринга. До 2001 г. на нем находилась пограничная застава, которая сейчас уже не функционирует, а ее жители переселены в Никольское или на материк.