1. Птицы (в отличие от рептилий) теплокровны. У птиц четырёхкамерное сердце и полное разделение большого и малого круга кровообращения. Это повышает уровень обмена веществ и позволяет птицам осваивать экологические ниши, недоступные пресмыкающимся (например, тундру и арктические пустыни).
2. Птицам свойственна пневматичность костей и двойное дыхание с использованием воздушных мешков. Это приспособление к активному машущему полёту.
3. Птицам всойственна забота о потомстве (высиживание птенцов). Это даёт им эволюционное преимущество перед рептилиями.