Московский князь Иван Калита (1325-1340 или 1341) наследовал власть после своего старшего брата Юрия Даниловича, который погиб в Орде от руки князя тверского Дмитрия Грозные Очи. Вслед за убийством Юрия мстивший за гибель своего отца Дмитрий был казнён татарами, однако ярлык на великое княжение хан оставил за Тверью. Там сел брат казнённого Дмитрия, Александр Михайлович, и чаша весов в московско-тверском соперничестве опять качнулась в сторону Твери – но ненадолго. Он расширил московские земли скупкой многих деревень и городов у обедневших владетелей. По некоторым сведениям, им были приобретены Углич, Галич Мерский и Белозерск. Московские бояре свободно распоряжались в Ростовской земле, чей князь женился на дочери Ивана Калиты. При нем появились первые каменные храмы. На русском Северо-Востоке их строительство после татарского нашествия было большой редкостью. Калита воздвиг в Москве каменный Успенский храм, где похоронил митрополита Петра. Он построил также каменные церкви Спаса Преображения, Иоанна Лествичника и Михаила Архангела. Все эти храмы были невелики по размерам, но и в таком виде они свидетельствовали о начале восстановления Руси от монгольского погрома.