Данное слово происходит от испанского и португальского «Reconquista» -
«отвоевание», и означает процесс покорения христианами мусульманских
владений Испании. В более широком понимании имеется в виду также
последующее преследование и принудительное крещение последователей
Ислама и Иудаизма. Насильно крещеных мусульман называли «мориски», а
крещеных иудеев - «марраны».
Функция принуждения к
крещению и слежения за тем, чтобы новообращенные христиане не
исповедовали свои прежние религии, была возложена на инквизицию.
Крещеные мориски и марраны (если они в дальнейшем не были сожжены по
обвинению в возврате к прежней вере) в Испании растворились бесследно.
В
Португалии же потомки крещеных евреев, являясь католиками, тем не менее
сохраняют свое самосознание. В настоящее время это, главным образом,
люди, принадлежащие к состоятельным слоям населения, проживающие в
районе города Порту. Их можно отличить от остального населения
Португалии по характерным фамилиям.
Реконкиста началась в
районе Ковадонги сегодняшней Астурии, которая единственная не была
завоевана мусульманами. Ее инициировал князь Пелайо в 722 г. Эту задачу
существенно облегчила феодальная раздробленность мусульман. Реконкиста
продолжалась с середины XI по середину XIII в., после чего произошел
перерыв вплоть до XV в.
Реконкиста шла с переменным
успехом, связанным с тем, что феодальные распри заставляли христианских
государей бороться друг с другом и со своими вассалами. Правда, следует
отметить, что к середине XIII в. в руках у мусульман остался лишь
Гранадский Эмират. Позже у Кастилии было достаточно мощи завоевать
последнее королевство Гранаду, но она долго предпочитала вместо этого
получать дань. .