Д Алеши Пешкова был низкого роста, щуплый, но это не мешало ему быть
главным в доме. Слушались его и подчинялись ему все сыновья. В начале
повести дед представляется нам очень грубым, жестоким человеком. За
любую провинность, даже самую незначительную, он наказывает внуков
поркой. Порет долго и сильно. После того как Алеша впервые подвергся
этому наказанию, он долго не мог встать с кровати. Но именно этот случай
с Алешиной болезнью позволяет нам увидеть в старшем Каширине другого
человека — доброго, сильного, много выстрадавшего и трудолюбивого. Дед
потому не терпит любого непослушания, что слишком жестоко обходилась с
ним жизнь. Нажитое досталось ему тяжелым, непосильным трудом —
изнурительной работой бурлака. Поэтому любое посягательство на его
собственность приводило деда в ярость.
Всегда ласковая и приветливая,
бабушка Каширина могла быть и сильной. Она не бросилась в панику во
время пожара, а твердым голосом отдавала распоряжения всем домочадцам и
соседям. Она корила Алешину мать за то, что та не увела сына из-под
дедовых розог. Благодаря своей бабушке Алеша Пешков познакомился с
русским фольклором. Эта женщина могла рассказывать сказки, былины,
легенды бесконечно. Она была мастерицей русского танца. Алеша говорит,
что «до нее как будто спал я, спрятанный в темноте, но явилась она,
разбудила, вывела на свет, связала все вокруг меня в непрерывную нить,
сплела все в разноцветное кружево и сразу стала на всю жизнь другом,
самым близким сердцу моему, самым понятным и дорогим человеком, — это ее
бескорыстная любовь к миру обогатила меня, насытив крепкой силой для
трудной жизни