Да, действительно, правильно пишется "птицЫ". Но как можно пояснить это?
В конце слова всегда пишется буква "ы". Правда есть некоторые исключения, но это точно не птицы. к примеру, хлебцы, зайцы, лисицы, волчицы, медведицы, немцы, австрийцы и т.п.. На конце слова , которое кончается "ция" , всегда пишется буква "и". к примеру, иллюстрация, композиция, демонстрация, инсталляция, гравитация, реализация. В середине слова всегда пишется буква "и", к примеру, цифра, цирк, цикл, цитрусовые, цимбалы . Есть также исключения- цыганы, цыпленок, на цыпочках.. Все, что я помню..