Растения - отдельное биологическое царство, одна из самых важных частей биосферы планеты Земля.
Изучением растений занимается отдельная наука - ботаника.
Поглощая энергию Солнца, они преобразуют воду, минеральные соли и углекислоту в растительную массу, которая, в свою очередь, служит пищей и средой обитания для людей и животных.
Растения зародились в океане, а затем распространились по суше.
В ходе эволюции, растения приспосабливались к внешним условиям и, таким образом, достигли огромного разнообразия. Данное свойство называют пластичностью.
К растениям относят деревья, травы, кустарники, мхи, плауны, хвощи, папоротники, голосеменные и цветковые растения, а также водоросли. Существуют растения-паразиты и хищные растения.
Есть ряд характеристик, которые позволяют отличить растения от иных групп организмов. Вот лишь некоторые из них: клетки имеют плотную оболочку из целлюлозы; благодаря хлоропластам, которые находятся внутри клеток возможен фотосинтез (растения вырабатывают энергию из неорганических веществ при помощи света); они откладывают запасные вещества в виде крахмала; растут, пока живут; их жизнедеятельность управляется фитогормонами; обычно растут на одном месте (не перемещаются).
Размножаются растения половым и бесполым способами.
Их используют в пищевой, легкой и деревообрабатывающей промышленности, а также в медицине и химии, в энергетике.
Они насыщают атмосферу кислородом и играют важнейшую роль во многих биохимических циклах.