Для либретто этой оперы Н.Римского-Корсакова были использованы различные летописи и народные сказания, стихи и песни, устные предания о невидимом граде Китеже, повесть о Петре и Фавронии Муромской,а также ещё и другие повести, в том числе и повесть о Горе-Злосчастии.