Встав во главе государства, Игорь (он также носил и скандинавское имя Ингвар) продолжил политику предшественника-регента Олега. Его действия призваны были укрепить власть Руси над покоренными племенами и упрочить позиции страны на международной арене. Вступив на княжеский престол, Игорь сразу же столкнулся с сопротивлением покоренных Олегом древлян. Пользуясь сменой правителей в Древнерусском государстве, древляне подняли восстание. Только после похода нового князя они были возвращены под контроль Киева. Также Игорем были окончательно покорены уличи и тиверцы (которые, правда, недолгое время оставались в зависимости от Древней Руси). Говоря о столь ранней эпохи, даже сам термин "государство" мы употребляем очень условно, ведь никакого государственного аппарата, наподобие "бюрократии" стран Западной Европы, на Руси в 10 в. еще не существовало. Князь опирался, прежде всего, на свою дружину, вместе с которой собирал дань с подвластных ему племен, и с ней же делил полученные доходы. Поэтому особое значение приобрело так называемое полюдье - регулярные объезды князем вместе с дружиной подконтрольной территории с целью сбора дани, которые начинались осенью и продолжались весной. При этом князь совершал несколько поездок по подвластным землям.