3 декабря 1855 г.был закрыт Высший цензурный комитет. Гласность стала первым проявлением "оттепели", наступившейвскорепосле воцарения Александра 2. Уничтожены были стеснения, введенные в университетах после 1848года.После заключения Парижского мира в марте 1856 года были упразднены оставшиеся военные поселения, срок службы в армии сокращен с 25 до 15 лет. 5 марта 1861 г. был прочитан Манифест об освобождении и устройстве быта крестьян во всех церквах.