К середине 50-ых годов промышленность России развивалась достаточно быстрыми темпами, активнее внедрялись технические новшества, развивалась торговля. Однако сельское хозяйство заметно отставало от промышленности в силу господства крепостничества. Отражением кризиса отжившей системы был всплеск стихийного протеста крестьян. Все успехи и положительные показатели в экономике страны отражали не устойчивость существующей системы, а ее упадок. Жизнь настоятельно требовала отмены крепостного права.