Большинство имён существительных изменяется по числам, т.е. имеет две формы — единственного и множественного числа.
В форме единственного числа существительное обозначает один
предмет, в форме множественного числа — несколько предметов: карандаш —
карандаши, врач — врачи.
2. Только форму единственного числа имеют:
большинство вещественных существительных: нефть, цемент, сахар, жемчуг,
сметана, молоко; большинство отвлечённых (абстрактных) существительных:
радость, добро, горе, веселье, краснота, бег, седина; большинство
собирательных существительных: учительство, студенчество, листва,
зверьё, вороньё, детвора; большинство имён собственных: Воронеж, Кавказ,
Каспий, Урал. Примечание. В ряде случаев существительные, имеющие форму
только единственного числа, могут образовывать формы множественного
числа. Но такое образование обязательно связано с изменением значения
слова:
1) у вещественных существительных форма множественного числа имеет
значение:
видов, сортов вещества: вино — десертные вина, масло — технические
масла;значение большого пространства, покрытого этим веществом: вода —
воды океана, песок — пески Каракумов;
2) у отвлечённых существительных форма множественного числа имеет
значение:
различных проявлений качеств, свойств, состояний: возможность — новые
возможности, радость — наши радости;длительности, многократности и
степени проявления признака, состояния, действия: мороз — длительные
морозы, боль — сильные боли, крик — крики. 3. Только форму
множественного числа имеют:
некоторые вещественные существительные: чернила, опилки, очистки;
некоторые отвлечённые существительные: именины, выборы, нападки, козни,
побои; некоторые собирательные существительные: деньги, финансы, дебри;
некоторые имена собственные: Каракумы, Карпаты, роман «Бесы»; слова,
обозначающие парные предметы, то есть предметы, состоящие из двух
частей: очки, брюки, сани, ворота, ножницы, клещи; некоторые названия
отрезков времени: сумерки, сутки, будни, каникулы. Примечание. У существительных, которые имеют только форму множественного числа, не определяется род и склонение.
4. Особенности образования форм множественного числа у некоторых имён
существительных.
Слова человек и ребёнок во множественном числе образуют формы люди и
дети. Слова сын и кум во множественном числе приобретают суффикс -ов:
сыновья, кумовья.Слова мать и дочь во всех формах единственного (кроме
именительного и винительного падежей) и множественного числа имеют
суффикс -ер: матери, дочери.Слова чудо, небо и древо во множественном
числе приобретают суффикс -ес: чудеса, небеса, древеса. Слова тело и
слово имеют устаревшие формы множественного числа с этим суффиксом:
телеса, словеса наряду с регулярными телá, словá.Слово око во
множественном числе имеет основу оч-: очи, очей, очам.Слово ухо во
множественном числе имеет основу уш-: уши, ушей, ушам.Слово судно (в
значении «корабль») во множественном числе теряет последнюю фонему корня
-н: суда, судов, судам.Слово церковь при склонении во множественном
числе имеет вариант с твёрдой основой: церквями и церквами, о церквях и о
церквах.5. В русском языке, наряду с единственным и множественным
числом, имеются следующие явления числового характера:
собирательное число существительных, согласующееся с прилагательными во
множественном числе (зубья, сыновья, колья, коленья, листья, коренья
против мн.ч. зубы, сыны, колы, колени, листы, корни);собирательное число
существительных, согласующееся с прилагательными в единственном числе
(дурачьё, зверьё против мн.ч. дураки, звери);множественное число,
выражающее совокупность объёмов или видов неисчисляемого
существительного (пески, вóды, бегá).