Если это из Горького, то здесь сложно дать какой-то определенный ответ. С одной стороны, порка-это грубый, насильственный, старый тип наказания, которым пользовался дед, а с другой стороны мальчикам досталось из-за жестоких розыгрышей над полуслепым рабочим. И в дальнейшем это наказание помогло им стать настоящими людьми.