Главные природные особенности Греции определили существование множества небольших государств, занятия и весь образ жизни населения:
крутые и обрывистые горы, разделяющие страну на изолированные области (горы богаты строительным камнем, залежами глины и металлами);
морское положение (изрезанность береговой линии, обилие удобных для стоянок кораблей заливов и бухт);
отсутствие полноводных рек (большинство рек Греции летом пересыхает, они не могут быть использованы для судоходства и орошения);
малое количество земель, пригодных для выращивания зерновых и выпаса крупного рогатого скота: наличие каменистых почв, на которых, напротив, хорошо растут виноград и оливки.