Было время, когда расчёты между людьми осуществлялись товарами. Это называется натуральный обмен. К примеру, кузнец расплачивался за нужные ему вещи металлическими кованными изделиями, крестьяне - продуктами со своего хозяйства, ткачи - тканями собственного производства.
Это было более-менее удобно, когда рынок ограничивался пределами одного города. Но и тогда имелись некоторые неудобства. К примеру, если кузнецу нужен творог, а крестьянину - полотно, им было довольно трудно разойтись.
Но рынок расширялся, в процессе торговли начали участвовать другие города, а то и страны. Всё стало гораздо проще, когда придумали эквивалент товара - деньги. В разных культурах в качестве денег использовались разные вещи, начиная от разрезанных и выкрашенных особой краской кусочков камыша и заканчивая золотыми слитками.
Постепенно, с расширением рынка деньги начали стандартизироваться и вскоре в качестве эквивалента товаров начали применять металлические монеты. Металл сам по себе довольно дорог, а обработанный особым образом очень хорошо подошёл на роль стандартного эквивалента любого товара.
Чуть позже появились бумажные деньги, которые обеспечивались золотым запасом государства. Теоретически любой человек, имея бумажные купюры, может обратиться в государственный банк и получить в обмен на них золото или любой другой драгоценный металл в соответствии с текущим курсом.
Это говорит о том, что даже в наше время монетное обращение более чем актуально, только вместо слово "монеты" используется более общее слово "драгметалл".
В настоящее время деньги настолько виртуализировались, что в Интернете начала хождение виртуальная валюта - биткойнты. Но она ничем не обеспечивается, золото за неё получить довольно сложно, именно поэтому серьёзные финансисты относятся к биткойнтам с некоторым предубеждением.