На протяжении всего произведения происходит логическое преуменьшение - литота. От более высших помещиков, автор переходит к более низшим.
Так,Гоголь подчеркивает пустоту и ничтожность Манилова, прикрытую сахарной приятностью облика, деталями обстановки его поместья. путь Чичикова в затерявшуюся Маниловку изображен как путь в никуда. В М. нет ничего отрицательного, но нет и ничего положительного. Он – пустое место, ничто.
Имя Плюшкина стало таким же нарицательным, как и имена Манилова или Коробочки. Знакомство читателя с этим героем Гоголь, как обычно, начинает с описания деревни и усадьбы, принадлежащих помещику. Он рисует страшную картину полного разорения ког-да-то богатого помещичьего хозяйства. Причиной этого разо-рения стала болезненная скупость, в которую постепенно превратилась разумная бережливость хозяина.