Корпус жандармом был подчинен Третьему Отделению Собственной Его Императорского Величества канцелярии, которое отвечало, в том числе и за политический сыск.
Есть легенда, что при создании корпуса жандармом, его первый шеф граф Бенкендорф спросил у царя:
- Какие будут инструкции для дальнейшей деятельности?
В ответ, Николай Первый протянул ему белый платок и сказал:
- Чем больше утрешь слез - тем лучше...