Ромашка пахучая – однолетнее растение, широко распространенное на полях, вдоль проселочных дорог, на городских газонах. Все листья расположены на стеблях очерёдно. Они сильно рассечены и напоминают листья укропа. Ромашка пахучая – растение невысокое, всего 5-30 сантиметров, но очень ветвистое. Из-за обилия боковых побегов оно иной раз приобретает шаровидную форму. Маленькие зеленоватые цветки называют трубчатыми. Если бы эти цветки располагались на побеге поодиночке, их было бы трудно заметить. У ромашки они образуют плотные пруты – соцветия-корзинки.
Цветет ромашка летом и осенью. Поверхность созревших семянок покрывается слизью, соприкасаясь с влагой. Плоды прилипают к подошвам, лапам животных, шинам машин. Путешествуя таким образом, ромашка попадает в наши городские дворы. Оказавшись в почве, плоды прорастают. Новые растения дают множество плодов. Так ромашка закрепляет за собой занятую территорию.
Это растение - пришелец. Оно было завезено из Америки в середине XVI века и быстро расселилось по Европе. Ромашка пахучая обладает лечебными свойствами. Родственник ромашки пахучей - ромашка лекарственная. У нее в центре корзинки тоже трубчатые цветки, а по краю - белые ложно-язычковые. Они похожи на лепестки у цветков других растений. Поэтому многие неверно считают, что соцветие ромашки лекарственной -это один крупный цветок с белыми лепестками. Ромашка лекарственная встречается на сорных местах, нередко и в городах, особенно южных.
Часто в городе можно встретить ромашку непахучую, или трехреберник непахучий. Это растение очень похоже на ромашку лекарственную, но есть у них и различия. Ось соцветия-корзинки у ромашки лекарственной более вытянута в конус, а внутри она полая. К концу цветения ее белые краевые цветки резко отогнуты вниз. У трехреберника ось соцветия тупоконическая, не полая (или полость едва заметна). Плоды-семянки имеют три хорошо заметных острых ребра (отсюда и название - трехреберник). У ромашки лекарственной сильный запах, у трехреберника такого запаха нет, поэтому растение и называется непахучим.
На лугу встречается растение, которое часто называют ромашкой. На самом деле - это нивяник луговой, или поповник. Его легко распознать по цельным листьям, в отличие от сильно рассеченных листьев у ромашек и трехреберника.
В лечебных целях собирают оба вида ромашек: лекарственную и пахучую.
Корзинки с желтыми трубчатыми цветками внутри и белыми ложно-язычковыми цветками по краю соцветия есть и у галинзоги мелкоцветной. Соцветия галинзоги значительно мельче, чем у ромашек, трехреберника, нивяника. Краевых цветков всего 4-5.
Галинзога - однолетнее ветвистое растение. В благоприятных условиях -на полях, в огородах, садах - она достигает в высоту 50-80 сантиметров. Но в городе, в трещинах асфальта, а также среди камней и мусора она вырастает всего лишь до 10-20 сантиметров. В отличие от многих сложноцветных, листья у галинзоги располагаются на стебле супротивно.
Бывает, что городские газоны сплошь покрыты галинзогой. Цветет растение с июля по октябрь. Галинзога, как и ромашка пахучая, попала к нам из Америки.