По приказу Новороссийского и бессарабского генерал-губернатораМихаила Семёновича Воронцовасоздавалась топливная база для азово-черноморского торгового флота. Горный инженер А.В. Гурьев по поручению Воронцова занялся проектированием рудников в Донбассе.
Гурьев исследовал материалы прошлых геологических разведок. На их основе он решил провести детальные исследования верховий Кальмиуса. Исследования были проведены в 1841 году и подтвердили возможность промышленной эксплуатации месторождения каменного угля.