Кpупнейшие пещеры были образованы под действием грунтовых вод.
Они могут образоваться в самых разных породах - в известняке, в граните, в глине, в мраморе.
Но только в твердых породах пещеры сохраняют свои размеры веками. Однако если пещера целиком или хотя бы частично состоит из известняка (такие пещеры называются карстовыми.), то со временем она становится все больше и больше, так как этот мягкий материал вода легче всего размывает. Таким образом под землей образуются полости и расщелины.