Из самого названия этих отделов становится ясно, что у голосеменных семена ни чем не защищены и лежат в чешуях шишек открыто. то есть голо, в то время как у покрытосеменных семя защищено оболочками плода. Кроме того. у покрыто семенных появляется такой орган как цветок, что значительно улучшило и расширило возможности размножения этих растений, так как благодаря цветку для оплодотворения растению больше не нужна вода, в то время как пыльце голосеменных вода необходима.