Старинное слово «плов» означает «лодка, челн» . Соответственно, и «пловец» в исконном смысле – это тот, кто плавает на некоем судне, передвигается вплОвь. Однако, современное значение слова «пловец» однозначно указывает на непосредственное передвижение по воде, т. е. вплАвь. Полагаю, давно пора внести поправки в словари: человек, умеющий плавать или занимающийся этим профессионально – это плавец.