Бабочек можно увидеть в любых природных условиях, на любых континентах. Их нет только в Антарктиде. Они есть в непроходимых тропических лесах, высоко в горах, и даже недалеко от Северного полюса. Некоторые виды бабочек встречаются почти по всему земному шару. Многие виды, наоборот, можно встретить только в каком-то одном месте – на одной горе, одном острове и т. д. Лучше других видов бабочек изучены бабочки в Европе. Европа признана родиной примерно 4500 видов бабочек, из них более 400 — дневные.
Для всех бабочек характерно наличие длинного подвижного хоботка. Он образован сильно изменёнными и удлинёнными нижними челюстями и приспособлен для высасывания нектара из цветов. С его помощью бабочки достают нектар из цветков или высасывают сок, вытекающий из поврежденных -деревьев и плодов. Дневные и ночные бабочки питаются жидкой пищей, которую они всасывают при помощи трубчатого хоботка. Когда бабочка не питается, она держит хоботок свернутым в спираль под головой. Он разворачивается, когда насекомое сосёт пищу или воду.