Конечно читателю жаль Максима Максимыча... Прождать встречи с "лучшим другом" и так и не дождаться его...
Но с другой стороны жаль и Печорина. С моральной стороны. Он поступил как ничтожество. С его стороны этот поступок ценится как эгоизм и подлость.