Рудные ископаемые содержат руды металлов (железа, олова, меди, цинка, никеля и т .п.) . — основные формы природной встречаемости этих ископаемых, пригодные для промышленно-хозяйственного использования. Различают металлические и неметаллические рудные полезные ископаемые; к последним относятся, например пьезокварц, флюорит и др.
Не рудные полезные ископаемые — строительные материалы (известняк, песок, глина и др.) , строительные камни (гранит) и пр.