Великобритания как один из важнейших участников антигитлеровской коалиции вышла из Второй мировой войны победителем. При этом в ходе войны она понесла значительные потери – как человеческие, так и материальные. На момент окончания войны Великобритания имела внушительный внешний долг.
Во второй половине XX века Великобритания утратила статус колониальной империи, и ей пришлось столкнуться с немалыми трудностями. Тем не менее, такие факторы, как стабильная политическая система, складывавшаяся веками, развитая промышленность и др., позволили Великобритании избежать серьезных потрясений.