Создается резкий контраст между чувствами счастливых влюбленных,
описанием красоты природы, южной ночи – и почти хроникой действий
третьего героя, чье страдание только угадывается за скупыми строчками. У
него «жестокий, самолюбивый характер»? Но права ли была его
легкомысленная жена, видя в нем только помеху своему роману? Он сказал о
том, что защитит свою честь – но это характеризует его как решительного
и смелого человека. Особенно резкий контраст между уверенным его
поведением на вокзале и трусливой осторожностью героя, который прячется в
купе. Так за строками рассказа Бунина виден сильный и мужественный
человек, страдающий, потому что его обманули, предали. Особенно
впечатляет одновременность событий: влюбленные плачут от счастья, а в
это время разыгрывается трагедия, в которой они повинны.
Действие рассказа происходит в начале ХХ в., в
Москве и на Черноморском побережье.