Движение растафари зародилось среди беднейшей части черного населенияЯмайки во время депрессии 1930-ых годов, после движения под руководством Марка Гарвея «Назад в Африку!». На фоне бедности и дискриминации жизнь в Африке казалась идеальной, и люди хотят вернуться туда. Основателями религииявляются Джозеф Хибберт и Леонард Персифаль Хауэл. После этого он был признан Святым лицом новой религии, и негры, живущие на далекой Ямайке верили, что именно он заберет их из Америки к себе на Землю обетованную. Потребность находить объяснение происходящему с ними, привела к поиску аналогий в библейских сюжетах.