Швейцария расположена в центре Европы. Через нее проходили торговые пути из Южной Германии, Франции в Италию. Особенностью Швейцарии было то, что ее население смогло в течение долгого времени сохранить отдельные черты общинного быта, патриархальный уклад и обычаи. С другой стороны, выгодное географическое положение Швейцарии тесно связало швейцарские города тесными экономическими связями с итальянскими и южно-германскими.
Швейцарский союз был образован в 1291 году, когда три местных области (кантона) Швиц, Ури и Унтервальден, объединились для борьбы с австрийскими Габсбургами. Борьба длилась почти 2, 5 столетия до начала XVI века. К этому времени Швейцарский союз состоял из 13 кантонов:
1). Пять сельских (мужицких) Швиц, Ури, Унтервальден и др. выступили против Реформации.
2). Семь городских кантонов, таких, как Базель, Цюрих, Женева и др. поддержали ее.
3). Один смешанный (Цуг) — также выступил в поддержку Реформации.
В 1499 году по Базельскому миру Швейцария была освобождена от всех имперских повинностей, т.е. она получила суверенитет в рамках Империи. В 1513 году этот суверенитет был укреплён, а по результатам Тридцатилетней войны 1618—1648гг. Швейцария получила независимость.