Хозяйство. Основу хозяйства Древней Руси составляло пашенное земледелие разных типов. На черноземном юге земли распахивали в основном ралом или плугом
с парной упряжкой волов, а на севере и в лесистых местах - сохой, в
которую запрягали одну лошадь. Сеяли рожь, ячмень, пшеницу, овес, просо,
лен, коноплю, сажали репу.
О важности земледелия говорит тот факт, что засеянные земли
назывались "жизнью", а основной злак для каждой местности - "житом" (от
глагола "жить"). К IX - X вв. появилось большое количество земель, расчищенных из-под леса. Применялась переложная система (перелог), известно было двухполье и трёхполье с яровыми и озимыми посевами. В лесных районах сохранялось подсечное земледелие (подсека).
В хозяйствах крестьян имелись лошади, коровы, овцы, свиньи,
домашняя птица. Развивались рыболовство, охота, бортничество (добыча
меда). Спрос на пушнину возник с развитием торговли, что усилило в
хозяйстве роль охоты.
Крестьянская община. Она называлась "миром" или "вервью"
и состояла из одного большого села или нескольких разбросанных
поселений, а также из больших семей и мелких крестьянских хозяйств,
которые самостоятельно обрабатывали землю. Все члены верви были связаны
круговой порукой (взаимной ответственностью за уплату дани, за
преступления). Помимо земледельцев в общине жили и ремесленники:
кузнецы, гончары и др.В ранний период Древнерусского государства
крестьянские общины существовали повсюду и являлись объектом
притязаний со стороны некоторых феодалов.
В XII - XIII вв. основой хозяйства в русских землях продолжало оставаться пашенное земледелие,
которое было связано со скотоводством, сельскими промыслами и подсобным
домашним ремеслом. Все это обуславливало натуральный характер
крестьянского и вотчинного хозяйства.
Большое распространение получила паровая система севооборота (двух- и трёхпольная),
увеличивавшая, по сравнению с подсекой и перелогом, площадь пахоты и
уменьшавшая угрозу полного неурожая. В огородничестве и на пашне
начинается удобрение почвы навозом. Растёт и площадь окультуренной
земли, особенно в результате усиления колонизации новых земель в связи с
тем, что крестьяне стремились вырваться из феодальной зависимости
уходом на "вольные земли".
Нашествие татаро-монголов привело к длител