Особенности строения плоских червей:
тело вытянуто и уплощено в спиннобрюшном направлении, четко различаются передний и задний концы;они имеют двустороннюю симметрию, что позволяет совершать более активные движения, чем у радиально-симметричных животных (кишечнополостные); имеется четыре вида тканей: покровная, соединительная, нервная и мышечная;стенка тела представляет собой кожно-мускульный мешок, образованный однослойным эктодермальным эпителием и мышцами, лежащими в три слоя (наружный — кольцевые мышцы, следующий, глубже расположенный — продольные, самый глубокий слой — диагональные мышцы);внутри кожно-мускульного мешка расположена рыхлая ткань — паренхима, в которой находятся все внутренние органы; пищеварительная система слепая и не имеет анального отверстия; нервная система состоит из двух нервных узлов в передней части тела и отходящих от них продольных тяжей, соединенных перемычками; выделительная система представлена разветвленными канальцами, начинающимися в паренхиме звездчатыми клетками, имеющими полость с находящимся в ней пучком ресничек; колебания ресничек вызывают ток жидкости, содержащей продукты обмена, направляя ее в канальцы, которые сообщаются с внешней средой выделительными отверстиями; половая система гермафродитна, состоит из половых желез и сложной системы протоков, служащих для выведения половых клеток; у паразитических форм имеются различные приспособления для прикрепления к телу хозяина.
Большинство ресничных червей – свободноживущие животные, ведущие, как правило, хищный образ жизни. Они поедают многих простейших (инфузорий, корненожек, жгутиконосцев), нематод, мелких ракообразных, личинок комаров – зачастую более крупных животных, чем они сами