Зоологи обнаружили источник алкалоидов,
которыми насыщена кожа крошечных лягушек. Оказалось, что амфибии
позаимствовали отраву у клещей. Другая, более массивная амфибия никого
не отравила, но напугала здорово.
Коллектив естествоиспытателей из Германии и Кубы под руководством Ариэля
Родригеза (Ariel Rodríguez) из Института экологии и систематики (Instituto de
Ecología y Sistemática) в Гаване изучил химический состав яда и особенности
питания миниатюрных кубинских лягушек Eleutherodactylus iberia и
E. orientalis, размер которых не превышает десяти
миллиметров.Кожные железы земноводных (Amphibia) выделяют большое количество токсичных
соединений, которые используются животными для защиты от патогенных
микроорганизмов и хищников. Многие ядовитые соединения (амины, пептиды, белки и
даже стероиды) амфибии синтезируют de novo. Некоторые лягушки выделяют
на поверхность кожи азотсодержащие органические яды с ярко выраженной
физиологической активностью – алкалоиды. На настоящий момент ученые описали
более восьмисот отравляющих соединений, которые выделяются на поверхности кожи
земноводных. Однако ученые до сих пор не понимают, как одинаковые яды
появляются у филогенетически далеких (не родственных) видов, обитающих в
различных экологических нишах. Один из вероятных источников яда – специфическая
диета земноводных. Ученые предполагают, что некоторые токсические соединения
(например жирорастворимые алкалоиды) аккумулируются из ядовитой пищи.
Из выделений кожи кубинской лягушки ученые идентифицировали восемь ядовитых
соединений с ярко выраженными антибактериальными свойствами. Исследовав
содержимое желудков, естествоиспытатели обнаружили останки кубинских клещей,
которые выделяют один из описанных лягушачьих токсинов. По словам биологов,
клещи составляли до 70% содержимого желудка.
«Мы полагаем, что кожные алкалоиды миниатюрных лягушек аккумулируются из
пищи», - пишут исследователи в статье
Discovery of skin alkaloids
in a miniaturized eleutherodactylid frog
from Cuba, которая появилась в журнале Biology
Letters.Как сообщает британская Telegraph, жители Англии были напуганы гигантской
африканской лягушкой Pyxicephalus adspersus (лягушка-бык), которая
питается более массивной пищей – позвоночными животными (ящерицами, крысами,
мышами). Двухкилограммовая амфибия имеет большой рот, острые зубы и массивные
мускулистые конечности, что позволяет ей вести менее подвижный образ жизни, по
сравнению со своими филогенетическими родственниками. Она, подобно крокодилу,
ждет добычу, затаившись в болоте и при необходимости совершает настоящие
атлетические прыжки, преодролевая расстояние до трех с половиной метров. Один
из местных жителей обнаружил непонятно откуда взявшегося монстра в садовом
пруду.