1602 г. из России в Польшу бежал монах Кремлевского Чудова монастыря Григорий Отрепьев. В Польше он объявил себя чудесно спасшимся царевичем Дмитрием.Прося о помощи в овладении московским престолом, Лжедмитрий обещал польскому королю Сигизмунду IIIуступить ему Чернигово-Северские земли и не препятствовать распространению католицизма в России. Официальной помощи самозванец не получил, но король разрешил польским шляхтичам вступать в его войско. Деньгами поддержали Лжедмитрия польские магнаты, особенноЮрий Мнишек, дочь которого,Марина, стала невестой «царевича». К самозванцу присоединялись и русские, особенно казаки, по разным причинам (из-за голода, опасаясь преследований после восстания Хлопка и т.д.) бежавшие в Польшу.Осенью 1604 г. Лжедмитрий вторгся в Россию, имея около 4 тысяч казаков и поляков. Несмотря на неудачи в первых столкновениях с правительственными войсками, его силы быстро выросли до 20 тысяч человек за счет притока недовольных. Служилые люди переходили на его стороны, города без боя открывали ворота.В апреле 1605 г. в Москве умер Борис Годунов. Его 16-летний сын Федорбыл свергнут и убит. В июне 1605 г. в Москву вступил «царь Дмитрий Иванович».Взойдя на трон, Лжедмитрий повел себя необычно для русского царя. Он лично принимал челобитные, в одиночку разгуливал по городу, предлагал отправлять дворян за границу для получения образования, не соблюдал степенных дворцовых обычаев, одевался в европейское платье. Возможно, если бы царствование его продлилось дольше, Россия начала бы сближение с Западной Европой.Но Лжедмитрий лишился опоры, так как своими действиями оттолкнул от себя все политические силы. Он не спешил выполнять территориальных и конфессиональных обещаний королю. Православное духовенство опасалось царя, пренебрегающего православием, носящего европейское платье, женатого на католичке. Служилые люди были обижены близостью к царю поляков и казаков. Крестьяне обманулись в своих надеждах на восстановление Юрьева дня.В мае 1606 г., вскоре после свадьбы с Мариной Мнишек, Лжедмитрий был свергнут и убит.