Северная часть территории занята лесами, а южная – лесостепями и степями с черноземными почвами.
Минеральные ресурсы региона представлены бурым углем, торфом, фосфоритами, строительными материалами (пески, глины, известняки, строительный камень) и железными рудами Курской магнитной аномалии. Общегосударственное значение имеют только железные руды, запасы которых позволили создать собственную металлургическую базу.