Как мне кажется,
автор показывает людям в своем произведение, что такие "маленькие люди",
как главный герой Башмачкин, тоже заслуживают сочувствия, но все же
быть такими слабохарактерными и мелочными тоже нельзя. Так же повесть
направлена против людей, которые в обществе считаются умными и
успешными, но по их отношению, жестокости к людям тем, кто ниже их чином
(и т.д и т.п.) говорят о собственном ничтожестве и ограниченности.
Гоголь
в повести "Шинель" раскрывает тему возмездия с помощью фантиастической
концовки своего произведения. В ней главный герой (Башмачкин Акакий
Акакиевич) после смерти своей в виде призрака нападает на жителей
Петербурга и отбирает шинели до тех пор, пока не добрался до шинели
своего обидчика - чиновника. После этого дух несчастного успокаивается.
Таким образом "зло" было наказано.