В рассказе кавказский пленник Толстой описывает жизнь Жилина и Костылина в плену у татар.
Жилин пытается бежать из плена вместе с Костылиным,но их ловят. Жилин не опускает руки и заводит дружеские отношения с дочерью главного татарина.
Именно и она помогает ему бежать из плена.