Кук открыл много островов в Тихом океане. В ходе 1-й выяснил островное положение Новой Зеландии, открыл Большой Барьерный риф и восточное побережье Австралии. 2-я экспедиция, пытаясь найти Южный материк, достигла 71 °10' ю. ш. , но земли не обнаружила. В 3-й экспедиции открыты Гавайские острова, часть побережья Аляски с зал. Принс-Вильям, Кука, Бристольским и Нортон. Убит и съеден гавайцами