Первые человеческие поселения возникли на этой территории примерно за 900—800 тысяч лет до нашей эры в рамках так называемойашёльской культуры. К X—XIII векам сложиласьраннефеодальная структура общества, где во главе земель стояли старейшины и предводители военных дружин.
В 1648 году запорожские казаки подняливосстание, которое возглавил Богдан Хмельницкий. В 1654 году была созванаПереяславская Рада, заявившая о переходе подконтрольных восставшим территорий под протекторат России.
После разделов Польши Правобережная Украина, Волынь и Подолье в 1772—1795 годах были включены в состав Российской империи.
После распада Российской империи 20 ноября 1917 года была провозглашена автономнаяУкраинская Народная Республика, а в декабре 1917 года в Харькове — Украинская Народная Республика Советов. 9 (22) января 1918 года УНР провозгласила независимость. Однако,гражданская война завершились установлениемсоветской власти и образованием Украинской ССР, занимавшей бо́льшую часть территории современной Украины. В 1922 году Украинская ССР стала одним из государств-основателейСССР.
24 августа 1939 года с началом Второй мировой войны Западная Украина по договорённостям СССР с Германией была занята Красной Армиейи присоединена к УССР.
В 1940 году по договорённости с Румынией, к УССР была присоединена часть Бессарабии, Северная Буковина и Область Герца.
После поражения Августовского путча ГКЧП в Москве, 24 августа 1991 года Верховная рада провозгласила независимость Украины.