В стенках пищевода, куда попадает проглоченный пищевой комок, имеются два слоя мышц — продольные и кольцевые. С помощью их волнообразных сокращений пища проталкивается в желудок. Ее движение в другом направлении невозможно. Мышцы продавливают пищу по пищеводу со скоростью 4 см/мин.