Многолетней мерзлотой- называют горные породы, промёрзшие на значительную глубину и не оттаивающие в течение длительного времени – от нескольких десятков лет до многих тысячелетий.
В России площадь, занимаемая многолетней мерзлотой, огромна - около 10 млн. км2, что составляет приблизительно 45 % всей площади СНГ . Она наблюдается на всех высокогорных плато, где при низких температурах мало снегу. Так, в 1929 г. она была обнаружена в районе Агмаганского плато, между Ереваном и оз. Севан, на высоте 2900 м над уровнем моря и на глубине 90 см.