В 1875 году Тимирязев получил степень
доктора ботаники за сочинение «Об усвоении света растением".В
1911 году покинул университет, протестуя против притеснений
студенчества. Тимирязев приветствовал Октябрьскую революцию, а в 1920
году один из первых экземпляров своей книги «Наука и демократия»
отправил В. И. Ленину. В посвятительной надписи учёный отметил счастье
«быть его [Ленина] современником и свидетелем его славной деятельности».Научные
труды Тимирязева, отличающиеся единством плана, строгой
последовательностью, точностью методов и изяществом экспериментальной
техники, посвящены вопросу о разложении атмосферной углекислоты зелёными
растениями под влиянием солнечной энергии и немало способствовали
уяснению этой важнейшей и интереснейшей главы растительной физиологии.Изучение состава и оптических свойств зелёного
пигмента растений (хлорофилла), его генезиса, физических и химических
условий разложения углекислоты, определение составных частей солнечного
луча, принимающих участие в этом явлении, выяснение судьбы этих лучей в
растении и, наконец, изучение количественного отношения между
поглощенной энергией и произведённой работой — таковы задачи, намеченные
ещё в первых работах Тимирязева и в значительной степени разрешённые в
его последующих трудах.К этому следует прибавить, что
Тимирязев первый ввёл в России опыты с культурой растений в
искусственных почвах. Первая теплица для этой цели была устроена им в
Петровской академии ещё в начале 70-х гг., то есть вскоре после
появления этого рода приспособлений в Германии. Позже такая же теплица
была устроена Тимирязевым на Всероссийской выставке в Нижнем Новгороде.Выдающиеся
научные заслуги Тимирязева доставили ему звание члена-корреспондента
Академии наук, почётного члена Харьковского и Санкт-Петербургского
университетов, Вольного экономического общества и многих других учёных
обществ и учреждений.В 1930–1950-е гг. эти взгляды
Тимирязева воспроизводил в своих выступлениях Т. Д. Лысенко. В
частности, в докладе 3 июня 1943 г. «К. А. Тимирязев и задачи нашей
агробиологии» на торжественном заседании Академии наук СССР, посвящённом
100-летию со дня рождения К. А. Тимирязева в московском Доме учёных,
Лысенко цитировал эти утверждения Тимирязева, называя менделистскую
генетику «ложной наукой».В 1950 г. в статье «Биология»
БСЭ писала: «Вейсман совершенно безосновательно назвал своё направление
„неодарвинизмом“, против чего решительно выступил К. А. Тимирязев,
показавший, что учение Вейсмана всецело обращено против дарвинизма».К.
А. Тимирязев выступал в качестве сторонника идей Ж.-Б. Ламарка: в
частности, он присоединился к положению английского философа и социолога
Г. Спенсера (1820–1903), который утверждал: «или существует
наследственность приобретенных признаков, или не существует эволюции». О
высказывании селекционера Вильморена Тимирязев писал: «говорят о
наследственности приобретённых свойств, но сама наследственность — не
является ли она приобретённым свойством?».Среди образованного русского общества
Тимирязев пользовался широкой известностью как популяризатор
естествознания. Его популярно-научные лекции и статьи, вошедшие в
сборники «Публичные лекции и речи» (М., 1888), «Некоторые основные
задачи современного естествознания» (М., 1895) «Земледелие и физиология
растений» (М., 1893), «Чарлз Дарвин и его учение» (4 изд., М., 1898)
являются счастливым соединением строгой научности, ясности изложения,
блестящего стиля.