В рассказе Ивана Алексеевича Бунина герой, от лица которого ведется повествование, вспоминает давний конфликт с племянником. Жене, исполненному восторженной радостью и неутолимой жаждой открытия мира, дядя обещал показать цифры, но не торопились с этим, занятый своими делами. Расстроенный мальчик начал капризничать, его "воспитывали". Ребенку пришлось преодолеть обиду и просить прощения, чтобы получить уже обещанное ему.
Это рассказ о разных мирах - детей и взрослых - и отсутствии понимания между ними.
Но, мне кажется, рассказ учит быть внимательнее КО ВСЕМ окружающим тебя, не отмахиваться от их просьб, считая их безделицей, стараться понять, что другому это может быть жизненно необходимо. И не считать свои жизненные принципы единственно верными и пригодными для каждого случая. Ведь наше поведение может причинить другим как обиду и боль, так и радость и счастье. И для этого не нужны какие-то значительные поступки и действия. И уж, учит рассказ, обязательно надо выполнять обещание.