Образовательная ткань, или меристема, обеспечивает рост растений. Различают верхушечную, боковую, вставочную, краевую и раневую меристему. Верхушечная меристема находится на верхушке побега и на кончике корня под корневым чехликом и образует конус нарастания. За счет деления клеток верхушечной меристемы побег и корень растут в длину. В толщину стебель и корень разрастаются за счет деления клеток боковой меристемы – камбия. Камбий располагается продольно в стебле между лубом и древесиной, а в корне – в центральном цилиндре между флоэмой и ксилемой — под названием перицикл. Разновидностью боковой меристемы является пробковый камбий (феллоген). Он возникает с течением времени в коре, дает начало покровной ткани перидерме и входит в ее состав.
Вставочная меристема находится в основании междоузлий стебля злаков и обусловливает их быстрый рост. Краевая меристема имеется у молодых листьев цветковых растений. Она обеспечивает разрастание в ширину листовой пластинки. Раневая меристема возникает в месте повреждений у растений и, образуя новые ткани, способствует их заживлению.
Образовательная ткань состоит из мелких клеток с крупным ядром и тонкой оболочкой. Клетки ее в благоприятных условиях постоянно делятся и количество их увеличивается. Образующиеся клетки постепенно превращаются в клетки других тканей.
Покровные ткани защищают внутренние ткани растений от потери воды, неблагоприятных воздействий, проникновения микроорганизмов, а также осуществляют связь с внешней средой. Листья и молодые стебли покрыты кожицей, или эпидермисом. Эта разновидность покровной ткани состоит из живых, плотно расположенных клеток с извилистыми боковыми стенками. Наружная стенка клеток эпидермиса часто утолщена, имеет восковой налет, кутикулу, может иметь волоски. В эпидермисе расположены устьица, образованные замыкающими клетками, которые содержат хлоропласты. Остальные клетки эпидермиса хлоропластов не имеют. Через устьичную щель, находящуюся между замыкающими клетками, происходит газообмен и испарение воды.
Молодой корешок покрыт особым видом кожицы – ризодермисом (ризодермой), который выполняет защитную и всасывательную функцию.
К осени у деревьев и кустарников эпидермис сменяется более прочной покровной тканью — перидермой. Ее образует пробковый камбий, появляющийся под эпидермисом. Пробковый камбий при делении откладывает вовнутрь живые клетки (феллодерму), а наружу — клетки пробки. Это вторичная покровная ткань, которая возникает на месте эпидермиса. Клетки ее мертвые и пропитаны веществами, делающими клеточные стенки непроницаемыми для воды и газов. Газообмен осуществляется через отверстия в пробке – чечевички (рис. 7.2). В органах растений обычно развивается несколько перидерм, каждая последующая закладывается глубже предыдущей. У многих деревьев через несколько лет перидермы и заключенные между ними ткани отмирают и образуют многослойную покровную ткань – корку. Корка покрывает старые ветви, стволы и корни деревьев. Газообмен идет через трещины в корке.
Механические ткани обеспечивают прочность и упругость растений. В молодых стеблях и листьях механическая ткань образована живыми клетками с сильно и неравномерно утолщенными оболочками и называется колленхимой. Такие клетки обеспечивают прочность и в то же время способны растягиваться и не мешать росту растения. Вдоль оси стебля в лубе коры расположены лубяные, а в древесине – древесинные волокна. Это длинные мертвые клетки с одревесневшими стенками (склеренхима). В некоторых плодах имеются мертвые клетки с одревесневшими оболочками – каменистые клетки (склереиды).