Внутренняя политика Ивана III, направленная в первую очередь на объединение и усиление Руси, в скором времени дала свои плоды. Первой ступенью на пути к уже международному влиянию стало то, что Ивана III признал великим русским князем правитель Литвы, также имеющий виды на этот титул. С этого времени он стал именоваться "государем всея Руси и великим князем Владимирским, и Московским, и Новгородским, и Псковским, и Тверским, и Пермским, и Югорским, и Болгарским, и иных".Однако и признание Литвы, и уважение небольших германских княжеств были всего лишь промежуточными этапами, которые сделали Ивана III первым русским царем и самодержцем. Главным достижением Ивана Васильевича стала женитьба на Софье, или Зое, Палеолог - византийской царевне, принесшей ему возможности, которые до этого и не снились ни одному русскому правителю.