Легче всего писать о героях, совершивших беспримерный
подвиг. А как быть, когда тысячи выдающихся деяний, поразительных
открытий, научных и человеческих подвигов один человек совершал
каждодневно на протяжении всей своей почти 90-летней жизни? Только для
перечисления его дел понадобился бы целый том. Человек этот – Александр
фон Гумбольдт (1769—1859), великий немецкий ученый-энциклопедист, физик,
метеоролог, географ, ботаник, зоолог и путешественник.Уже
с рождения Гумбольдту была уготована судьба необычайная. Его крестным
отцом стал будущий король Пруссии Фридрих Вильгельм II. В детстве
Гумбольдт получил прекрасное домашнее образование. Затем учился во
Франкфуртском-на-Одере, Берлинском и Геттингенском университетах,
Фрейбергской горной академии, изучая историю, экономику, ботанику,
анатомию, медицину, физику, математику, астрономию, геологию,
литературу, археологию и торговлю…В
1792—1794 гг., в должности обер-бергмейстера, Гумбольдт уже на практике
занимается горной промышленностью, много путешествует по Германии.
Параллельно с успехом выполняет важные дипломатические поручения своего
крестного отца – прусского короля. Выйдя в отставку, в 1796—1799 гг.
живет в Йене, Зальцбурге и Париже, готовится к будущим путешествиям.Наконец,
5 июня 1799 г. начинается его первая большая экспедиция – в испанские
владения в Америке. Совместно с Эме Бонпланом Гумбольдт за пять лет
вдоль и поперек пересек и изучил южноамериканский континент. Экспедиция
принесла неисчислимые научные результаты. Полное описание этого
путешествия заняло 30 томов и выходило 26 лет!В
1829 г. Александр фон Гумбольдт совершил свое второе большое
путешествие – по России. Итогом его стал трехтомный труд «Центральная
Азия» (1843).К
концу жизни Гумбольдт пребывал на вершине славы – там, где холодно и
одиноко. Три монарха почитали за честь быть его друзьями и
покровителями. Он дружил с выдающимися современниками, – но к 1859 г.
никого из них уже не было на свете. Остаток своей жизни Гумбольдт
посвятил изданию «Космоса» – своду всех естественнонаучных знаний об
окружающем мире, накопленных человечеством – и самим Гумбольдтом в том
числе – к середине XIX века. В 1845—1857 гг. вышли первые 4 тома, 5‑й
остался неоконченным…Его
нет с нами уже полтора века. Но уж вот к кому не применимы слова: «Sic
transit Gloria mundi»! – так проходит слава человеческая. Его слава не
померкла. И, видимо, уже не померкнет, потому что это – Вечный огонь.