Кларенс покраснел. Уже не в первый раз дочь пионера давала ему почувствовать свое превосходство. Он быстро сказал: - Все равно я его поймаю.
- А вот и не поймаешь, - сказала Сюзи - Он быстрей бегает.
И все же Кларенс подбежал к койоту, а за ним и Сюзи. Подпустив их футов на двадцать, ленивое существо сделало несколько неуклюжих скачков и остановилось на прежнем расстоянии. Они повторили свою атаку три или четыре раза
- Клаленс, - сказала Сюзи с коротким смешком.
- Чего?
- Фургон уехал.
Кларенс вздрогнул. В самом деле, не только фургон, но весь караван исчез. Широкая прерия тянулась вдаль, к заходящему солнцу, без признака, без малейшего следа жизни или движения
Первым их ощущением была радость зверенышей, почуявших свободу. Они молча поглядели друг на друга сияющими глазами и глубоко вздохнули. Но эта невольная вспышка диких инстинктов скоро угасла. Ручонка Сюзи протянулась к Кларенсу и ухватилась за его курточку
Мальчик понял и сказал поспешно: - Далеко уехать они не могли, а как хватятся нас, сразу остановятся.
И они пустились рысцой; солнце, вслед за которым они двигались каждый день, и недавние следы колес безошибочно указывали путь
- Совсем не страшно, правда? - сказала Сюзи.
- А чего бояться? - отозвался Кларенс.
- Вон они.
Он указал на легкое облачко пыли далеко на горизонте, в котором на миг мелькнул и вновь пропал темный силуэт фургона. Однако они почувствовали разочарование. Девочка залилась быстрыми слезами. Этого проявления слабости было довольно, чтобы вызвать в мальчике прилив гордости и сил. Теперь они уже не были равны в беде; он стал ее защитником, он почувствовал себя ответственным за них обоих
- Ну, чего нюни распустила! - сказал он. - Перестань, слышишь! Они остановятся и пошлют кого-нибудь за нами. А может, и послали уже.