Своим появлением розы опередили людей примерно на 34 миллиона лет. Найдены ископаемые останки и окаменелости роз, указывающие на возраст около 50 миллионов лет. Культурной розе примерно 5000 лет, сейчас известно около 300 видов роз, около 30000 сортов. Одно из древнейших изображений розы найдено на острове Крит и датируется примерно 2000 г. до нашей эры.
Желтые, оранжевые, коралловые розы появились от скрещивания с дикой розой Персидская желтая, а ярко-красный цвет - наследство китайских роз. В Японии выведена роза, у которой днем ярко-красные лепестки, а вечером белые. Сорт назван "Хамелеон".
Роза является национальным цветком США, Англии и Ирана. Больше всего роз в мире - около 3 миллионов - продается в День Святого Валентина. Задолго до того, как Сафо увековечила розу эпитетом "королева цветов", греки называли ее "король цветов".